Amazon ha comunicato di essere pronta a distribuire il nuovo firmware del Kindle, che verrà recapitato automaticamente a tutti i possessori del device via wireless. Dovrebbe arrivare a metà Maggio, nonostante alcuni fortunati utenti ne stiano già facendo uso. L’update, gratuito, dovrebbe portare con sè alcune molto gradite funzioni, utili ed attese, assieme ad altre meno importanti, più “di svago” che di reale utilità.

  • Chi possiede un Kindle è ben consapevole del disordine che a un certo punto si raggiunge nell’home screen, quando i titoli caricati e i giornali a cui si è abbonati sono molti. Diviene difficile trovare ciò che si desidera e la navigazione fra le pagine è tutt’altro che comoda. Fortunatamente con il nuovo firmware sarà possibile organizzare i libri in Collections, che renderanno possibile suddividere per categorie il materiale presente sul proprio Kindle e quindi più semplice l’utilizzo dello stesso.
  • Un’altra nuova funzione, anche questa gradita, è la possibilità, finalmente aggiungerei, di ingrandire un file pdf, rendendo possibile la lettura degli stessi anche quando non creati già appositamente per lo schermo del Kindle.
  • Nuovi font e nuove dimensioni, per rendere più leggibile e confortevole la lettura dei testi (o così scrivono loro).
  • Si potrà impostare una password per proteggere all’accensione il device.
  • Fra le nuove funzioni ne figura una sociale, ovvero l’integrazione con Twitter e Facebook. Sottolineando parti di un testo si potrà infatti decidere di condividere le stesse su uno dei due social network. A parte il fatto che questa funzione a me sarebbe stata molto gradita se ad usufruirne, invece che Twitter e Facebook, fosse stato Tumblr (che mi sembra perfetto per questo scopo), mi chiedo anche se sarà disponibile per tutti gli utenti o solo per quelli americani. L’utilizzo della connessione wireless, infatti, che in questo caso aumenterebbe e non di poco, dovrebbe incentivare Amazon a limitarla solamente ai primi. O ad abilitarla a tutti, ma a pagamento per i secondi. Inoltre continuo a sperare che attraverso le API sarà possibile abilitarla anche per servizi esterni. Come Tumblr.
  • Ce ne è un’altra, l’ultima, di funzione. Anch’essa sociale: Popular Highlights. In pratica sarà possibile vedere quali sono i passaggi di un libro che la comunità che usa Kindle ha apprezzato maggiormente, che ha sottolineato o annotato.

Come scrivevo a inizio post, alcune funzioni sono molto utili (Collections, per esempio) altre sono meno importanti, meno vitali per la lettura. Alcuni si chiedono se la decisione di Amazon di trasformare il Kindle in uno strumento sociale sia una buona mossa. Considerano infatti che il punto forte del Kindle rispetto all’iPad sia quello di essere dedicato esclusivamente alla lettura e di offrire, per questa ragione, un’esperienza isolata e privata come quella che può dare un libro, priva di distrazioni o inutili funzioni. Aggiungere funzioni sociali, rendere sociale la lettura di un testo, è una buona cosa o potrebbe distrarre dalla lettura del medesimo testo, rovinandone l’esperienza e facendo perdere ad Amazon questo vantaggio sull’iPad?

Io credo che l’esperienza non ne verrà modificata, e che i cambiamenti avvertiti dall’utente saranno veramente minimi. Non mi sembrano funzioni particolarmente invasive. Si tratta di condividere passaggi di un testo, non di commentarli assieme ad altri utenti e discuterli. Mi sembra siano funzioni accettabili, che non rischiano di distrarre dalla lettura. Molto spesso mi sono ritrovato a sottolineare parte di un testo per poi ricopiarla una volta giunto davanti al MacBook Pro. Il nuovo firmware mi facilita tutto.