Khoi Vinh spiega perché nel caso dei dispositivi indossabili — smartwatch, fitness tracker, Google Glass, iWatch e Android Wear — il design gioca un ruolo ancora più importante, una cosa che dovrebbe risultare ovvia. Indossiamo oggetti che non hanno alcuno scopo, se non quello estetico, e qualsiasi smartwatch dovrà prima di tutto essere bello, se pretende di avere successo.

When technology companies look at goods that are built from the outside in, they generally see irrationality and inefficiency, a broken market just waiting to be corrected and “disrupted.” They believe that they can engineer so much value into these items that people will be swayed to buy goods built from the inside out, that the promise that drives hardware and software—“adopt this and benefit from its utility”—will convince people to upend their sartorial habits. This is how you get products like Google Glass, which assumes that consumers prize utility so much that they’re willing to look like they have no interest whatsoever in having intimate relations with another human being.

L’articolo solleva un’altra questione a mio parere interessante: la varietà in questo settore è fondamentale. Spesso utilizziamo orologi e oggetti di questo tipo per identificarci. Basteranno le funzionalità a farci rinunciare ad essa, oppure Apple/Google/Microsoft/Samsung dovranno trovare un modo di offrire su ampia scala un grande numero di alternative? (In quest’ultima direzione stanno provando ad andare i Google Glass, con partnership esterne e un ampio numero di opzioni)

Kyle Baxter si è unito all’elenco di persone che desiderano un iWatch, immaginando che Apple potrebbe decidere di promuoverlo più come un accessorio per iPhone (che come device a sé stante), non fondamentale ma che ne migliora l’uso:

Perhaps that’s the right path to take. Rather than bill it as a new device, Apple can sell it wholly as anaccessory, something that isn’t necessary but makes the iPhone better. From there, Apple can develop it until it’s something that can largely stand on its own. At that point, we would have a fundamentally new device.

C’è anche gente che ritiene che l’iWatch sia inutile, un’idea stupida frutto dei soliti rumors, vedi Riccardo Mori. Io non sono d’accordo; lo considero un’alternativa più valida e meno invasiva del Project Glass di Google, oltre che qualcosa che può rimpiazzare i vari Fitbit.

Di concept che mostrano come potrebbe essere l’ipotetico smartwatch Apple ce ne sono stati molti, uno particolarmente elegante e ben riuscito, ma pochi approfonditi come l’articolo pubblicato da Bruce Tognazzini (ex-impiegato Apple, numero 66) che presenta quelle cose che dovrebbe essere in grado di fare ma che non ci aspettiamo (andando oltre al controllo della musica e lettura degli SMS), che poi saranno quelle cose che riusciranno a convincere anche gli incerti dell’utilità di un simile oggetto.

The watch can and should, for most of us, eliminate passcodes altogether on iPhones, and Macs and, if Apple’s smart, PCs: As long as my watch is in range, let me in!